Группой европейских разработчиков на конференции под названием International Solid-State Circuits Conference (ISSCC) был представлен инновационный процессор, использующий органические полупроводники. В своем составе процессор имеет 4 тысячи органических транзисторов, что позволяет реализовывать восьмибитную логику в процессоре. И, несмотря на то, что органический процессор не обладает какой-то особенной мощностью, он обладает неоспоримым преимуществом – он способен гнуться.

По мнению разработчиков, органический процессор может применяться в самых разнообразных устройствах: гибких дисплеях, сенсорных технологиях и т.п. Представленный органический процессор можно даже обмотать вокруг любой поверхности, что делает его весьма полезным в фармацевтической и пищевой промышленности. Данные чипы можно, например, применять для исследования продуктов питания с целью определения его годности к употреблению, а также в медицине, где они будут напоминать о необходимости поставить укол, капельницу, или принять лекарственный препарат вовремя.

Специалист по молекулярной электронике Ян Гено из нанотехнического центра под названием Imec из Бельгии, сообщил, что процесс изготовления гибкого процессора очень трудоемкий, если учитывать, что все технологические процессы, которые связаны с проектированием чипов, рассчитаны, в первую очередь, на твердые материалы, такие как кремний. По мнению Яна Гено, неоспоримым преимуществом у органических чипов выступает их монокристаллическая структура, что является очень удобным при создании транзисторных затворов. Если на транзистор подавать напряжение, которое превышает заданный предел, то он переключается. Но разработчики сообщают, что в органических чипах этот порог переключения немного другой.

В тех случаях, когда работа органических резисторов осуществляется сама по себе, к примеру, в электронных дисплеях в ридерах, то сбой нескольких или одного транзистора не сказывается на общей работе всей системы. Совсем иначе обстоят дела с интегральными схемами, тут сбой даже всего лишь одного транзистора может привести к остановке работы целой цепи.

С целью предотвращения подобных ситуаций, бельгийские инженеры и разработчики применили внедрение новой технологии. Ими был создан дополнительный затвор, установленный на выходе у каждого транзистора, благодаря чему контроль за электрическим полем и электрическим током стал в целом лучше на микросхеме.

Представленный органический процессор на выставке, разработанный бельгийскими инженерами, создан при использовании гибкой 25-ти микрометровой подложки с использованием нафталата-полиэтилена, или, по-другому, пластика. Выше располагается аналогичный тонкий слой из золотого покрытия, который применяется для печати контактов и платы. Затем располагаются сами транзисторы, которые изготовлены из пентацена. Сами исследователи сообщают, что созданный ими многослойный чип способен работать при разных температурах.

С целью испытаний инженерами чип был подключен к логическому блоку и микросхеме памяти. Полученная система выполняла за одну секунду шесть команд.

Гено сообщает, что, помимо оговоренных преимуществ и положительных сторон, у гибких чипов есть еще одно неоспоримое преимущество – они в десять раз дешевле обычных кремниевых чипов. Загвоздка заключается пока в организации производства сырья, которое необходимо для оборудования, позволяющего печатать органические процессы и для самих чипов. «Создание органических чипов лишь на первый взгляд кажется таким простым», - сообщает Гено.

В добавление ко всему, сами бельгийские разработчики высказывают сомнения по поводу того, что гибкие процессоры будут производиться по аналогии с кремниевыми, когда миллионы транзисторов располагаются на одной подложке. Но гибкие органические процессоры могут стать нишевыми.